歯磨きを嫌がる犬について

歯石を予防するためには、歯磨きによって歯石の原因となる歯垢を除去する必要があります。しかし、犬の中には歯磨きを嫌がる子もいるためなかなかうまく歯みがきをすることができないということもありますよね。
そこでここでは、歯磨きを嫌がる犬の歯磨きをする方法をご紹介させていただきます。

１．口を触られることになれる

犬は、口を触られることを嫌がる傾向があります。そこでまずは、いきなり歯みがきをするのではなく、飼い主であるあなたに口の周りを触られても、あるいは口の中に手を入れられても平気なように犬を慣れさせるところから始めましょう。
犬が甘えてきたときに口の周りを触りながら撫でてあげたり、犬がリラックスしている時にそっと口に触れてみたりしてください。そして嫌がらずに触らせてくれるようであれば、たくさんほめてあげるようにしましょう。
そうすると、犬は「口の周りを触らせてあげると褒めてもらえる」と思うようになります。

そして口の周りを触られても平気になったら、次は口の中を手で触られても大丈夫なように慣らしていきましょう。
最初は犬歯や切歯のあたりから少しずつ触り始め、大丈夫そうであれば奥歯のほうまで触ってみます。また、おとなしく口の中を触らせてくれたときはしっかりとほめてあげることも大切です。

２．いきなり歯ブラシを使わない

歯磨きを嫌がる犬の多くは、歯ブラシを口の中に入れられることを嫌がります。そこで最初から歯ブラシを使用して歯磨きをするのではなく、まずはガーゼやコットンを用いて歯磨きをするところから始めましょう。
歯みがきをする際はガーゼやコットンをよく湿らせ、優しく歯の表面をなでるようにして歯垢などの汚れを取ってあげます。粘膜を傷めてしまう恐れがありますので、決してゴシゴシとこすったりしてはいけません。
そして上手に歯磨きをさせてくれた後は、思い切り犬を褒めてあげましょう。そうすることで、「歯磨きは怖くない」、「歯磨きを頑張るといいことが起こる」とインプットされるため、回数を重ねるにつれて素直に歯磨きをさせてくれるようになります。

３．歯ブラシに慣れさせよう

ガーゼなどによる歯磨きに慣れてきた後は、いよいよ歯ブラシを使用した歯みがきに挑戦してみましょう。
歯ブラシの臭いをかがせたり、歯ブラシでじゃれてみたりすることで徐々に犬も歯ブラシに慣れてくれると思います。歯ブラシに慣れてくれさえすれば、後はスムーズに歯磨きをすることができますので、根気強く歯ブラシに慣れさせましょう。

犬は“習慣”によって様々なことを覚えていきます。そのため一つのこと教えるためには何度も何度も根気強く繰り返して教え、それを“習慣”にしてしまう必要があります。
最初のうちはなかなか思うようにいかないと思いますが、「そのうちさせてくれるようになるかな」くらいに考え、あまり神経質にならないで上記の方法を根気強く続けてみてください。

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