猫の歯石は、予防することが大切と聞きました。どうしてですか？

１．歯石予防の重要性

歯石は、歯肉炎や歯周病など様々な病気の原因となります。またシニア猫になってくると、歯石が原因となって歯槽膿漏になってしまったり、破歯細胞性吸収病巣や歯頸部吸収病巣という恐ろしい病気にかかってしまったりもします。
そしてこれらの病気を治療するためには歯石を除去する必要があるのですが、猫の歯石除去は全身麻酔をかけたうえで行わなければなりません。もちろん全身麻酔は十分な検査をし、安全性を確保したうえでかけられるのですが、それでも愛猫の体に負担を与えてしまうことに変わりはありません。

また一度歯に歯石が付着してしまうと、歯石の上には歯垢が付きやすくなるため、どんどん歯石が成長していってしまいます。そして成長した歯石は歯よりも大きくなってしまうこともあります。
こうなってしまっては歯石を除去するのではなく抜歯による治療をしなければならなくなってしまいます。

そう、愛猫の健康を守るためには「歯石を除去する」のではなく「歯石を予防する」ことが何よりも重要なのです。

２．歯石の予防法

では、歯石を予防するためにはどうすればいいのでしょうか。歯石は、歯に付着した歯垢が石灰化することによって発生します。そこで歯石を予防するためには歯に付着した歯垢を落としてあげることが大切なのです。
そこでここでは、歯の歯垢を落とすために有効な方法についてご紹介させていただきます。

・歯磨き

歯の歯垢を落とすために最も有効なのは、歯磨きをすることです。
歯ブラシを使って丁寧に歯を磨くのが理想的ですが、猫の中には歯ブラシを嫌がる子もいます。
そういう場合は無理矢理押さえつけて歯磨きをするのではなく、ガーゼを指に巻いて歯垢を落としてあげたり、綿棒に歯磨き液を染み込ませて歯垢を落としてあげたりしましょう。

またゆくゆくは歯磨きができるようになるように、「歯磨きトレーニング」を並行して行うことも大切です。

・フードの工夫

猫の歯石は、フードでも予防することができます。
ウエットタイプの柔らかいフードは歯に食べカスが付きやすいのに対して、ドライタイプの硬いフードは歯に食べカスが付きにくくなっています。
そこで歯石を予防するためには食べカスが付きにくいドライタイプのフードを食べさせることをおすすめします。

・おやつ

猫の歯に付着した歯垢を除去する方法として有効なのが、マタタビをかじらせることです。猫は基本的に「食べ物を噛み砕く」ということをしない生き物ですが、マタタビに関してはガジガジとかじってくれます。
マタタビのような硬いものをかじると歯の表面に付着した歯垢を落とすことができるため、歯石予防には大変有効というわけです。

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