歯石がたまると歯周病になると聞きました。歯周病かどうかはどこを見れば判断できますか？

１．初期症状がわかりにくい歯周病

歯の表面に歯石がたまってくると、それが原因となって歯周病になってしまうことがあります。そして困ったことに、歯周病の症状は、初期段階においてはなかなかわからないことが多いです。
というのも歯周病の原因となる歯石は、歯と歯茎の間にある隙間、「歯周ポケット」の部分からたまってきます。そのため、歯の表面には何の異常もなくても、すでに歯周ポケット内にかなりの量の歯石が蓄積しており、それが原因となってすでに歯周病を発症してしまっている場合があるのです。
そのため、歯の表面に歯石が付着していることや歯茎が腫れていることに気付いたときには、歯周病がかなり進行してしまっているということも少なくありません。

２．歯周病かどうかの判断方法

上で歯石や歯周病にはなかなか気づくことができないということを書きましたが、歯の状態や犬の様子をチェックすることで、その異変に気付けることもあります。

まずは歯の状態についてです。
愛犬の歯や歯茎をよく観察してみてください。次のような症状はありませんか？

　・歯が汚れている。

　・歯の色が変色している。

　・歯茎のうち、歯の生え際部分を軽く押してみるとブヨブヨとしている。

　・口が臭い

もし、これらの症状が確認できる場合には、歯石がかなり蓄積しているか、歯周病を発症している可能性が高いと言えます。

次に犬の様子についてです。愛犬に次のようなそぶりがみられる場合には、口腔内に何らかの異常がある可能性があります。

　・前足で、口の周りをしきりに気にしている。

　・意味もなく頭を振るようになった。

　・フードやおやつを噛む際に、「キャン」とか「ヒンッ」といった悲鳴のような声を上げる。

　・かたいものを食べなくなった。

　・特に体調が悪いわけでもないのにフードを食べようとしない。

これらの他にも、愛犬にいつもとは違う様子が見られる場合、口の中に何らかの異常が発生している場合があります。実際、急にご飯を食べなくなって点滴をしに動物病院に通っていた犬が、獣医さんのすすめで歯石の除去をした途端、食欲が戻ったという例もあるようです。

犬は人間のように言葉を話すことはできません。しかし体に不調がある場合、話すことができなくてもそれ以外の方法によって一生懸命その不調を訴えてきてくれます。そこで飼い主としては、犬の様子に細心の注意を払い、いつもと違う行動が見られた場合には迷わず動物病院を受診し、先生に相談することが重要となるのです。

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