フードによって歯石の付き方が変わるというのは本当ですか？愛猫の歯石を予防するにはどのようなフードをあげればいいですか？

１．歯石が付きやすいフード

猫のフードは、その種類によって歯石が付きやすいものと付きにくいものとがあります。そして歯石が付きやすいのは、ウエットタイプのキャットフードや猫缶、パウチ状のフードなど、要するに「やわらかいフード」です。

では、どうしてやわらかいフードは歯石が付きやすいのでしょうか。
そもそも歯石とは、歯垢が唾液に含まれるカルシウムと結合して石灰化したもののことをいいます。ということは、歯石ができるためにはその「もと」となる歯垢の存在が必要になります。そして歯垢とは、食べカスに細菌が繁殖してペースト状になったもののことをいいます。
そうすると、歯石が付きやすいということはつまり、食べカスが付きやすいということになりますよね。

少し想像してみてください。柔らかい食べ物を口に含んで飲み込んだ場合と、硬い食べ物を口に含んで飲み込んだ場合、どちらが歯に食べカスが付きやすいと思いますか？断然、前者ですよね。

そう、柔らかいフードばかりを食べていると歯に食べカスが付いてしまうため、歯石ができやすくなってしまうというわけです。

２．歯石が付きにくいフード

では反対に、歯石が付きにくいフードとはどのようなものなのでしょうか。
答えはズバリ、「硬いフード」です。
ドライタイプのキャットフードや猫用の煮干しは歯に食べカスが付きにくいため、歯石も付きにくいのです。

また硬いフードを食べさせることには、歯石が付きにくいということのほかに、歯周病を防止することができるというメリットもあります。
猫は食事をする時、奥歯で噛み砕くのではなくそのまま丸飲みします。そうすると、硬いフードを口の中に入れた場合はそのフードが飲み込まれるまでの間に猫の歯茎を刺激し、マッサージの役割を果たしてくれるのです。
歯茎マッサージは歯周病予防にとても有効ですので、食事をしながらにして歯周病を予防することができるというわけです。

３．マタタビかじって歯石予防
猫の大好物といえばマタタビですよね。
猫にマタタビを与えると、人（猫？）が変わったようにかじりつくかと思います。実はこれ、歯石予防にはとても効果的なのです。
猫がマタタビにかじりつくと、歯に付着した歯垢を落とすことができます。そう、マタタビをかじることで、歯磨きができるというわけですね。猫自身には遊んでいる感覚しかありませんので苦になりませんし、それで歯石予防ができるなんで、まさに一石二鳥です。

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